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Felipe Massa
Profesional Como todos los pilotos, el primer paso de Felipe Massa en la competición fue en el mundo del karting, a una temprana edad. El karting supone una preparación y sobre todo familiarización tanto con el hábito de conducir coches como con el mundo de la competición. Así, a los 9 años, Felipe Massa comenzaba en el karting, consiguiendo un cuarto puesto en la Sao-Paulo Micro-kart en la temporada de su debut. La temporada siguiente fue sexto, y en el 1993 fue tercero. Siguió compitiendo en karts tanto en competiciones brasileñas como en internacionales, hasta que en 1998 decidió que había terminado ya su etapa de formación y pasó a los automóviles ‘de verdad’. En karts había corrido para I’RG Competición, dirigido por Roberto Gardano. Llegó a la Fórmula Chevrolet, que fue su siguiente paso hacia la fórmula 1. Corrió para el Team RP, cuyo propietario era Ricardo Tedeschi. Siguió así la ruta tradicional de pasar a un campeonato monomarca tras el karting. El primer año de la Fórmula Chevrolet quedó quinto clasificado en el campeonato. Era su año de asentamiento y ya en 1999 conseguiría alzarse con el título. En el año 2000, pensó que era el momento de dar el salto a Europa, y logró buenos resultados adjudicándose el Campeonato de Italia y de Europa de la Fórmula Renault. Le llegaron ofertas para pasar a la Fórmula 3, pero prefirió otro camino y se marchó a la Fórmula 3000. Lo fichó el equipo Draco Racing y se adjudicó el campeonato europeo de F3000 de 2001 en la penúltima carrera. Al final del año había conseguido ganar seis de las ocho carreras, consiguiendo ya cierto prestigio. La escudería Sauber-Petronas se fijó en él y se lo llevó para la Fórmula 1. Así, Felipe Massa llegaba a la categoría con la que todo piloto sueña. En principio se le fichó para ser probador, pero realizaba buenos tiempos y Peter Sauber le dio el puesto de titular para la temporada 2002, en la que compartiría escudería con Nick Heidfeld. Demostró ser un piloto rápido pero algo irregular. En su primera carrera tuvo que retirarse, pero en la segunda, con solo 20 años, ya entró en los puntos. Fue en Malasia. No finalizó ocho pruebas, pero sumó algunos buenos resultados como un quinto puesto en España. Acabó el Mundial de su debut con 4 puntos. Su compañero de equipo quedó por delante de él. Ferrari ya le había observado y veía en él un digno sucesor de Rubens Barrichello: un buen piloto que además pudiera aceptar el rango de gregario. Así, la escudería de Maranello llamó a su puerta y ya saben, a Ferrari no se le rechaza. En 2003, Felipe Massa sería uno de los pilotos de pruebas de Ferrari. Podía parecer un paso atrás por estar una temporada sin competir y adquiriendo menos experiencia que si hubiera sido piloto titular de otro equipo. Pero no fue si no un impulso para avanzar más en su carrera. Realizó buenos entrenamientos y Sauber decidió en 2004 que volviera con ellos por un periodo de dos años. La temporada 2004 la disputaría con Sauber Petronas y con Giancarlo Fisichella de compañero de equipo. Fue una temporada irregular a lo largo de todo el año, aunque había reducido a la mitad el número de abandonos (4) que en 2002 cuando también pilotaba para Sauber. Logró un gran cuarto puesto en Bélgica, en la decimocuarta prueba. Terminó el mundial duodécimo en la clasificación, con 12 puntos. Su compañero Fisichella logró 22. En el año 2005, con Fisichella ya en Renault, Felipe tendría de compañero de equipo al ex Campeón del Mundo Jacques Villeneuve. Volvió a reducir el número de abandonos, pero no mejoró la marca conseguida el año anterior: Su mejor resultado fue otro cuarto puesto, esta vez en Canadá; terminó el año un puesto más atrás (decimotercero) que en 2004 y obtuvo 11 puntos. La nota positiva es que esta vez sí que superó a su compañero de equipo. Además, en la última carrera, en China, consiguió un sexto puesto que le dieron a Sauber sus últimos puntos en la Fórmula 1, ya que la escudería fue traspasada a BMW a finales de ese año. Un gran cierre a la etapa de Sauber en Fórmula 1. Barrichello abandonó Ferrari y para 2006 Montezemolo decidió otorgarle el privilegio de compartir equipo con Schumacher, del cual se rumoreaba que podía ser su último año en la competición. El 12 de Marzo de 2006, con 24 años, Massa se sentaba en una carrera oficial en un Ferrari. En su debut en Bahrein no pasó del noveno puesto. Pero en la quinta carrera, en Nurburgring, donde se celebraba el Gran Premio de Europa, ya conquistó su primer podio. Felipe iba evolucionando y obteniendo cada vez más regularmente buenos resultados. En la décima prueba, Estados Unidos, quedó segundo, comenzando una racha de tres podios seguidos (tercero en Francia y segundo en Alemania). Estas carreras le permitieron escalar en la clasificación de pilotos, y en la prueba de Turquía llegó su primer doblete: el Sábado obtuvo su primera pole y el Domingo 27 de Agosto su primera victoria. Llegó a la última carrera en Brasil con muchas ganas. Su compañero de equipo, Schumacher, necesitaba un milagro (ganar y que Alonso no puntuase) para proclamarse Campeón. Un milagro que no llegó. Sin embargo Massa aprovechó que por fin llegaba a su país con un coche ganador y se llevó la Pole y la victoria delante de sus aficionados y vistiendo un singular mono con los colores de la bandera brasileña. Era el primer piloto brasileño que ganaba en Brasil desde Ayrton Senna. Terminó el año con tres poles, dos victorias, 80 puntos y tercero en el Mundial. Schumacher se retiró pero Ferrari fichó a otro de los gallos de la Fórmula 1: Kimi Raikkonen. Con lo que era de esperar que nuevamente Massa fuese relegado al puesto de escudero. Consiguió en 2007 tres victorias. Antes de la última carrera, en Brasil, Ferrari anunció que renovaba el contrato de Massa. El piloto brasileño logró la Pole Position delante de su público y hubiera podido ganar. Sin embargo devolvió el favor a Ferrari y permitió la victoria de su compañero de equipo Raikkonen, que se convirtió así en Campeón del Mundo. Massa por su parte finalizó cuarto, con 94 puntos. La temporada 2008 fue el año de su consagración. Tuvo un comienzo muy difícil, con dos abandonos en las dos primeras carreras. Sin embargo, a la tercera fue la vencida y se sobrepuso, logrando la victoria en Bahrein. En las 5 carreras siguientes hizo 4 podios, repitiendo victoria en Turquía en la quinta prueba. Su compañero Raikkonen se mostraba irregular e incapaz de sobresalir ante Massa, por lo que pronto comenzaron las dudas de si Ferrari debía mantener todo el apoyo al finlandés o permitir que Massa fuera el primer piloto del equipo. En Hungría Felipe Massa se dirigía hacia una nueva victoria, pero una biela de su motor provocó la rotura que le hizo abandonar. Era un triunfo cantado que se le escapó a falta de tres vueltas. Pero consiguió resarcirse en el Gran Premio de Europa disputado en el novedoso circuito de Valencia. Logró Pole, vuelta rápida y carrera, superando por 7 puntos en la general a su compañero Raikkonen. A partir de aquí, Massa era el primer piloto de la escudería italiana. En el siguiente gran premio, en Bélgica, en un final de locura consiguió el segundo puesto por detrás de Hamilton. Pero tras unas horas analizando la maniobra en la que el inglés adelantó a Raikkonen, los comisarios decidieron que la maniobra era ilegal y sancionaron a Hamilton con 25 segundos, con lo que Massa se llevaba la victoria y Lewis era tercero. Así, la distancia entre los dos se reducía a dos puntos (a favor de Hamilton). Comenzaba a verse serias opciones de que Massa ganara el Mundial. En Italia esta distancia pasaría a ser de un punto. En Singapur (la primera carrera nocturna) mientras repostaba, el semáforo electrónico de Ferrari se puso en marcha y Felipe Massa arrancó, llevándose consigo la manguera de combustible. En ese momento tenía opciones de victoria, pero todas las opciones se fueron al traste. Los mecánicos corrieron tras su Ferrari a lo largo del pit-lane en una bochornosa imagen, para tratar de desenganchar la manguera que aún colgaba de la parte trasera del coche. Fue el punto negro del campeonato para Massa, seguido por los cinco trompos que había hecho en la carrera de Gran Bretaña, en Silverstone. En esta de Singapur y las siguientes dos carreras Hamilton hizo un parcial de + 6 puntos, llegando a la última carrera con 7 de ventaja sobre Felipe Massa. Nuevamente Brasil decidiría, pero todo apuntaba que esta vez Hamilton sí sería el vencedor. Felipe corría con todo el aliento de sus aficionados, que poblaron las gradas de Interlagos con la esperanza de ver a un compatriota suyo proclamarse como campeón. A Massa solo le quedaba ganar y esperar que al menos otros cuatro pilotos se metieran por delante de Hamilton. Hizo todo bien, logrando su objetivo con la Pole y la victoria. Pero le esperaba un final fatídico. A falta de pocas vueltas el cielo de Brasil comenzó a tronar. La lluvia hizo entrar a los pilotos a cambiar neumáticos. Todos entraron salvo Glock, que adelantó así varias posiciones. A falta de tres vueltas Hamilton iba 5º, lo que le servía para ser Campeón. Pero el talentoso Vettel le superó, llevando el delirio a las gradas del circuito, a los miles de aficionados ferraristas de todo el mundo y al box de Ferrari, donde el padre y el hermano de Massa sufrían como nadie con el desenlace. Hamilton era sexto y Felipe Campeón en ese momento. Sin embargo, a falta de dos curvas, nadie se enteró de que Glock y su Toyota aún con ruedas de seco bajo el aguacero de Brasil eran adelantados por Hamilton, que recuperaba así la quinta posición y el título que había estado muy cerca de perder. La maniobra se le escapó a los mecánicos de Ferrari, que anunciaron a Massa su victoria. En realidad se le escapó a casi todo el mundo salvo a los de Mclaren. La realización se centraba en la celebración de Massa, y se produjo la curiosa imagen de ver a los boxes de Ferrari y Mclaren un título que creían suyo. Pero solo tenía un dueño y ese dueño era Lewis. Massa había estado muy cerca, a solo dos curvas de coronarse Campeón del Mundo en su país. Rompió a llorar en el podio, mitad emocionado y mitad apenado. Todo había salido bien, pero no había sido suficiente. Agradeció hasta la infinidad el apoyo recibido por sus aficionados y su imagen, bañado en lágrimas en la anochecida tarde brasileña sobrecogió a todos. Finalmente terminaba segundo del mundial con 97 puntos, uno menos que Hamilton. Pero su lucha y su coraje no pasaron inadvertidos pese a que no logró el título. Y esa tarde del 2 de Noviembre de 2008, Massa demostró su calidad a los que aún dudaban de él. Desde entonces se ganó el respeto de todos y la admiración de muchos, y ya nadie volvería a dudar que era un piloto capaz de lo mejor. Y que, si bien su calidad no es tanta como la de otros pilotos del Mundial, sus ganas de triunfo y su profesionalidad le convierten en un aspirante. Personal Hijo de Luis Antonio y de Ana Elena Massa, el 17 de Octubre de 1981 llegó al mundo el pequeño Felipe. Está casado desde 2007 con la bellísima Rafaela Bassi. Tiene un hermano más pequeño, Eduardo, el cual se parece mucho a él físicamente y también ha participado en alguna competición. Ha acompañado a su hermano, del cual es el fan número 1, a varias carreras. Se podría decir que su padre es su mayor ídolo. Le profesa una gran admiración y gracias en gran parte a él pudo convertirse en piloto de fórmula 1. Como no podía ser de otra forma, su circuito favorito es Interlagos, ya que allí corre ‘en casa’. Otros circuitos que le gustan son los de Bahrein y Turquía, donde ha ganado varias veces. Idolatra a Schumacher, del cual ha aprendido mucho y con quien tiene relación pese a que Schumacher ya no compite. Además está muy agradecido a Peter Sauber, quien le introdujo en la Fórmula 1, y al Hospital Sao Luiz, que fue su sponsor más importante en los primeros años. Le une un vínculo con la familia Todt. Jean, el padre, fue uno de sus jefes en Ferrari. Y el hijo, Nicolás Todt, es el manager que gestiona la carrera de Massa en la Fórmula 1. Su anterior manager, y el hombre con el cual llegó a la Fórmula 1 fue Ricardo Tedeschi, a quien considera un gran amigo y confidente. Su actor favorito es Robert de Niro. Le parece un actor fantástico y le encantan “Casino”, “Once upon a time in America” y otras de sus películas. También le gusta “Hoffa”, otra película sobre mafias, protagonizada por Jack Nicholson, además de la serie americana “24 H”. Le encanta la música. Sin embargo afirma no tener un género de música preferido. Le gustan estilos diferentes, aunque no suele llevar música a los circuitos. Prefiere escucharla en casa o mientras conduce su propio coche. Uno de sus mayores hobbies es la Play Station, como el de casi todos los pilotos. Le encanta jugar a juegos de Fórmula 1 y afirma que le han ayudado mucho, no tanto a memorizar los circuitos como a probar secuencias y formas de trazar diferentes curvas. Massa es un fanático de la ropa. Admira la marca Dolce & Gabbana, de los famosos diseñadores italianos. Viste mucha de su rompa y siempre que puede visita su tienda en la Calle Venecia, en Milán. Su prenda favorita son los vaqueros y tiene una colección innumerable de ellos. En 2008 tuvo una simpática anécdota. Antes de la última carrera de Brasil confesó que si se proclamaba Campeón del Mundo retiraría sus viejos calzoncillos. Esa prenda le había acompañado en cada carrera desde que en 2006 ganara en Turquía. Al ser preguntado si la lava el Sábado para ponérsela limpia el Domingo el brasileño confesó: "De Sábado a Domingo no hace falta lavarla. No me miren así, seguro que ustedes también estuvieron alguna vez dos días seguidos con los mismos calzoncillos". Y finiquitó con esta frase: "están tan desgastados que mi 'amiguito' está desprotegido". Le sigue apasionando el mundo del karting, y siempre que puede pilota este tipo de coches en sus ratos libres. Además suele participar en alguna prueba y organiza otra llamada “Desafío de las Estrellas”. Es un deportista nato, y cuando tiene tiempo libre le gusta jugar al fútbol y practicar deportes acuáticos. Le apasionan. Así es Massa, y así se define: “Soy un chico normal. Cuando no corro o no estoy concentrado en Fórmula 1, cosa que ocurre rara vez, me gusta escuchar música o ir al cine”.
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