Aprende cómo revisar el aceite de tu coche paso a paso

La lubricación del motor y su importancia

Lo que hay bajo el capó, suele ser un área inexplorada para la mayoría de los conductores. Y, a decir verdad, en ningún lado está escrito que para conducir un coche se deba tener nociones de mecánica. Pero, otra verdad innegable es que el mantenimiento del coche es responsabilidad única e ineludible que tienes al conducir.

Como conductor adquieres una responsabilidad indirecta que está relacionada con el buen funcionamiento de tu coche. De hecho, en el Reglamento de Circulación se establece claramente que todas las acciones y omisiones relativas al mantenimiento corren del lado del propietario/conductor.

Pero, ¿cuál es la importancia que tiene el nivel de aceite dentro del buen funcionamiento del vehículo? Fíjate bien en el rol que cumple el aceite para proteger el motor de tu coche.

El papel del lubricante en el funcionamiento de tu coche

Un motor es un sistema compuesto por decenas de piezas que actúan de forma simultánea para generar energía. Esta energía impulsa el movimiento de un vehículo de varios miles de kilogramos a una velocidad de varias decenas de kilómetros por hora. Además, puedes acelerar o ralentizar esta velocidad a voluntad, detenerla por completo o llevarla a su máxima velocidad en pocos segundos.

Para que todo esto sea posible de forma segura, es imprescindible que cada una de las piezas que actúan en el movimiento funcionen a la perfección. Con la sincronía de un reloj, cada pieza del motor se conecta con otras de forma exacta y sin distorsiones.

Aunque los coches modernos tienen sistemas que aíslan de forma eficiente el funcionamiento interno, el motor es un sistema muy agresivo. Es decir, para que todas estas piezas produzcan movimiento se producen enormes cantidades de energía que desprenden calor y fricción.

Las piezas metálicas del motor rozan y chocan entre sí a velocidades de gran magnitud que requieren de una lubricación idónea. Esta lubricación permite que las piezas puedan desplazarse sin fundirse, romperse o causar daños por la fricción.

Mediante un sistema de inyección secuencial, el coche mantiene en circulación una cantidad ideal de aceites de gran viscosidad y tolerancia. Con un punto de ebullición muy alto, estos aceites lubrican las piezas para que la fricción sea mínima y así, el movimiento pueda hacerse sin problemas.

Como en todo sistema, el motor es sólo una parte de un sistema mayor que involucra a la transmisión de la fuerza y los otros sistemas del vehículo. Es por esta razón que el motor no es el único sistema que utiliza lubricantes para su buen funcionamiento. Mira que otras partes de tu coche necesitan lubricarse:

Las partes del coche que requieren lubricación

El aceite del motor es a menudo el más conocido por la mayoría de los conductores. Sin embargo, el motor no es el único sistema de un vehículo que requiere de una lubricación adecuada. Estos son otros sistemas que requieren de aceites y lubricantes especiales para su buen funcionamiento:

Sistema de transmisión

La transmisión es responsable de cambiar las marchas y garantizar una conducción suave en tu coche. Los lubricantes, como el aceite de transmisión, son esenciales para este sistema. Proporcionan la viscosidad necesaria para facilitar los cambios de marcha y proteger los engranajes internos.

Sistemas de suspensión

La suspensión es clave para garantizar una conducción cómoda y segura. Los puntos de pivote y las articulaciones de la suspensión, como las rótulas y los bujes, requieren lubricación para minimizar la fricción y el desgaste.

Sistema de dirección

El sistema de dirección depende de piezas móviles, como la caja de dirección y los ejes, que requieren lubricación para un funcionamiento preciso y sin problemas. La falta de lubricación puede resultar en una dirección rígida o ineficiente.

Otros líquidos a revisar para una conducción segura

Además de los niveles de lubricación, existe una serie de líquidos indispensables para tu vehículo y que sufren desgaste con el uso. Estos líquidos proporcionan un funcionamiento seguro de las piezas y garantizan su correcto desenvolvimiento. Los más importantes son:

• Refrigerantes: Estos líquidos previenen el sobrecalentamiento del motor y de las piezas del coche. Puedes aprender más sobre las causas y consecuencias de la falta de este líquido en uno de nuestros artículos anteriores.
• Líquidos de freno: Los frenos necesitan un líquido especial que garantice una fricción adecuada de las pastillas y el disco. Este líquido puede sufrir pérdidas y mermas por el desgaste y debe revisarse de manera periódica.
• Líquidos del limpiaparabrisas: Un parabrisas limpio y libre de elementos de distorsión puede ser una diferencia notable en un accidente de tráfico. Estos líquidos especiales ayudan a eliminar suciedad y obstáculos visuales de su superficie de manera eficaz.

Ahora bien, es probable que te preguntes qué pasaría si no haces el mantenimiento preventivo a tiempo o no revisas el nivel de aceite de tu coche. He aquí algunas de las consecuencias de menor a mayor grado de dificultad, coste y efectos en tu coche:

5 posibles causas del bajo nivel de lubricante y sus síntomas

Muchos conductores ignoran por completo que los niveles de aceite del motor pueden mermar y reducirse por múltiples causas. En muchos casos, descubren que el aceite debe medirse con regularidad de la peor manera. Este aparentemente insignificante descuido puede traer consecuencias muy negativas.

El nivel adecuado de lubricación del motor y las partes móviles del coche es esencial para su buen funcionamiento. Existen diferentes síntomas que te pueden indicar que necesitas hacer una revisión cuánto antes:

Pérdida de potencia y desempeño en la conducción

Cuando el motor tiene bajos niveles de lubricación, existe un desajuste en la relación entre las piezas. Estos desajustes pueden afectar el correcto funcionamiento del sistema que se evidencia en una pérdida de la fuerza del motor.

Esto puede notarse en un ralentizamiento de la respuesta al acelerar, pérdida de potencia en cuestas o en las revoluciones por minuto de las marchas. Un coche poco lubricado puede tener un mayor desgaste que afecta la eficiencia general.

Ruidos y olores extraños

La fricción inadecuada de las piezas puede producir chirridos, sonidos de golpes o incluso ruidos elevados al desplazarse. Esto se debe a que las piezas chocan entre sí y se generan ruidos inusuales.

Por otro lado, la propia fricción o el aumento de temperatura en el interior puede generar olores desagradables. Estos olores pueden ser semejantes al olor a quemado, humo o incluso a combustible.

Mayor consumo de combustible 

Un motor que funciona de forma inadecuada por la falta de lubricación tiende a consumir mayor carburante del habitual. Si tu coche consume más gasolina o diésel de lo que acostumbra, puede deberse a una falta de aceite del motor.

Manchas o charcos de aceite en el suelo

El bajo nivel de lubricante se puede originar por un fallo en los sistemas de empaques o por roturas de alguna pieza. Por lo general, se producen pérdidas de aceite que dejan manchas o pequeños charcos bajo el vehículo. Si los notas de forma recurrente, es hora de comprobar los niveles.

Estos son solo algunos síntomas importantes, pero la pérdida de lubricación puede ser multifactorial. Recuerda que en un sistema, cualquier pieza averiada afecta a todo el conjunto y he allí la importancia de las revisiones y mantenimiento. Fíjate en lo que podría pasar si no revisas el nivel de aceite a tiempo.

Consecuencias de un bajo nivel de lubricante de motor y cómo prevenirlas

Uno de los principios fundamentales de la mecánica es que la prevención puede ser el mejor remedio contra fallos y averías. Lamentablemente, esta práctica no es algo tan común como debería serlo y algunos conductores descubren los fallos del nivel de aceite de la peor manera. Fíjate, de menor a mayor, cuáles pudieran ser las consecuencias de no revisar el nivel de aceite de tu coche:

Menor rendimiento del motor: La primera señal de alerta

Cuando el nivel de aceite en el motor disminuye, la lubricación entre las piezas móviles se ve comprometida. Esto puede resultar en un menor rendimiento del motor, manifestado por una pérdida de potencia y eficiencia en la combustión. Puedes notar que tu vehículo no responde tan rápidamente como solía hacerlo.

Aumento del desgaste de las piezas: Un problema que se agrava con el tiempo

Con un nivel insuficiente de aceite, las piezas móviles del motor, como pistones, bielas y árboles de levas, sufren un aumento significativo de la fricción. Esto puede llevar a un desgaste prematuro de estas piezas vitales, afectando la longevidad y el rendimiento general del motor.

Recalentamiento: Una amenaza para la eficiencia

La lubricación insuficiente debido al bajo nivel de aceite también puede contribuir al recalentamiento del motor. La falta de lubricante efectivo no solo aumenta la fricción, sino que también permite que el calor se acumule sin ser disipado adecuadamente.

Pérdida de presión de aceite: Una amenaza inminente

El aceite no solo lubrica las piezas móviles, sino que también mantiene la presión adecuada en el sistema. Un bajo nivel de aceite puede resultar en una pérdida de presión, lo que afecta directamente la capacidad del aceite para llegar a todas las partes críticas del motor.

Gripado del motor: El peor escenario posible

Si el bajo nivel de aceite no se aborda a tiempo y se permiten problemas como el aumento del desgaste, el recalentamiento y la pérdida de presión de aceite, el resultado final podría ser un fallo catastrófico del motor. En esta etapa, la reparación es costosa y, en muchos casos, la única solución es el reemplazo del motor.

Ahora que has visto las consecuencias, podrás entender a cabalidad que debes incluir dentro de tus rutinas, una revisión periódica del aceite. Este proceso no es en absoluto complicado, aunque puede cambiar entre vehículos, este es un paso a paso muy generalizado.

Guía para medir el aceite del motor

1. Apaga el motor y deja que repose por unos minutos antes de hacer la revisión. Los mecánicos recomiendan hacerlo a primera hora o cuando el coche tiene varias horas de inactividad.
2. Levanta el capó y asegura su estabilidad. 
3. Ubica la varilla de medición. Por lo general la podrás encontrar con facilidad en el manual del coche o con una señal indicadora.
4. Extrae la varilla y limpiala con un paño o una servilleta que no deje residuos.
5. Vuelve a introducirla en el cilindro hasta el fondo.
6. Sácala y, manteniéndola hacia abajo, mira el nivel de líquido.
7. Por lo general, hay dos líneas que indican nivel máximo y mínimo. Lo correcto es que el aceite esté entre estos dos niveles.
8. Recuerda que el exceso de aceite es perjudicial también. Por lo que si el aceite supera la marca superior es un indicativo negativo.
9. Si hay un bajo nivel, debes completarlo. Si no sabes cuál es el tipo de aceite que lleva tu coche o la cantidad a agregar, lo mejor es consultar con tu mecánico de confianza.
10. Si el nivel de aceite es menor a la línea mínima, lo más recomendable es que contactes a tu mecánico para una revisión profunda.

Recuerda que hacer estas comprobaciones no sólo te protegerá de averías mayores y costosas sino que garantiza tu seguridad. Además, es una de las mejores formas de cuidar tu inversión. Recuerda además que debes cambiar con regularidad el aceite del motor. En nuestro artículo: “Cuánto cuesta cambiar el aceite del coche en 2023” puedes comprobar sus precios. 

En este sentido, algunas pólizas de seguro cubren ciertas revisiones preventivas y de mantenimiento. Si quieres saber si la tuya lo incluye o quieres contratar un seguro con este servicio, te recomendamos nuestra comparador de seguros de coche.

Los expertos de Arpem recomiendan

• Es fundamental que revises el nivel de aceite de tu coche, por lo menos una vez al mes. Si notas cambios en los niveles, es importante que consultes con tu mecánico de confianza.
• Nunca uses aditivos u otros líquidos que no estén recomendados por el fabricante. Esto puede causar daños irreparables al motor.
• No uses un aceite distinto al recomendado por el fabricante. Además, si vas a rellenar por ti mismo los niveles, asegúrate de hacerlo en el depósito adecuado. Sobrepasar el nivel máximo puede suponer daños en el sistema.
• Si no estás familiarizado con estas operaciones, hacer una revisión de mantenimiento periódica no es costosa y puede ahorrarte muchos dolores de cabeza a futuro.

Fuentes

• Síntomas de bajo nivel de aceite en el motor

https://blog.totalenergies.es/nivel-aceite-bajo-coche/

• Gripado del motor

https://www.infotaller.tv/reparacion/saber-motor-vehiculo-gripado_0_1401159885.html

• El ABC del mantenimiento de un coche (DGT)

https://revista.dgt.es/es/reportajes/2023/06JUNIO/0608-Como-preparar-el-coche.shtml

• Consejos para medir el aceite del coche con seguridad

https://www.serviciositv.es/blog/consejos/como-mirar-el-aceite-del-coche