¿Qué es la válvula EGR y cuál es su importancia? Descubre las claves sobre la ITV, precio y reparación

La válvula EGR y su importancia dentro del funcionamiento del coche

Hay ciertas piezas de tu coche que son fundamentales para el funcionamiento, seguridad y control de la contaminación que produce. Una de las más importantes es la válvula EGR, un dispositivo que regula la salida de gases de tu vehículo.

El nombre de la válvula EGR proviene del término en inglés “Exhaust Gas Recirculation,” o “Recirculación de Gases de Escape.” Es decir, un mecanismo de control de emisiones de tu coche. Hoy en día, la emisión de gases es una preocupación compartida entre gobiernos, fabricantes y usuarios. 

En este sentido, el correcto funcionamiento de esta válvula es tan importante como el de cualquier otra pieza de tu coche. Contrario a los mitos urbanos, no es en absoluto una pieza prescindible o de poca importancia. La función principal de la válvula EGR es recircular una pequeña cantidad de gases de escape de vuelta al sistema de admisión del motor. 

El propósito de su funcionamiento es enfriar la combustión y reducir la formación de óxidos de nitrógeno. Este es uno de los gases de combustión más perjudiciales para la calidad del aire.

Importancia del buen funcionamiento de la válvula EGR

Hasta hace relativamente poco tiempo, los fabricantes no tenían dentro de sus prioridades la creación de mecanismos de control de emisiones. La conciencia ambiental de los conductores hizo suficiente presión para que los gobiernos crearan iniciativas para reducir la contaminación individual de cada coche. Por eso, desde hace un par de décadas, todos los vehículos cuentan con dispositivos de reducción de emisiones mediante la disminución de la generación interna. Pero, además de ser obligatorio para los fabricantes, las válvulas EGR tienen las siguientes funciones:

Reducción de emisiones contaminantes 

La válvula EGR ayuda a reducir las emisiones de óxidos de nitrógeno al volver a introducir los gases de escape en la cámara de combustión. Esto disminuye la temperatura de la combustión y limita la formación de gases, lo que es fundamental para cumplir con los estándares de emisiones y reducir el impacto ambiental.

Aumenta la eficiencia del combustible 

Al recircular los gases de escape, la válvula EGR puede mejorar la eficiencia del combustible. Esto lo logra reduciendo la necesidad de que el motor se exija más para enfriar la combustión. Lo que puede traducirse en un ahorro de combustible muy significativo a largo plazo.

Mayor seguridad y vida útil del motor 

Probablemente hayas escuchado alguna vez esas explosiones del tubo de escape que suenan muy similares a un disparo o fuegos artificiales. Bien, estos ruidos se producen por detonaciones de gases que se combustionan dentro de la cámara por efecto de la temperatura interna del motor. La recirculación de gases reduce la temperatura en la cámara de combustión, lo que a su vez reduce estos riesgos de forma muy eficiente. A la larga, cada detonación acorta la vida útil del motor, lo que se elimina con la válvula EGR.

Cumplimiento de normativas europeas 

La UE ha endurecido las sanciones a aquellos países miembros que no tomen cartas en el asunto de la contaminación. España, como uno de los países más comprometidos en esta meta, ha creado serias normas sobre las emisiones vehiculares.

Estas normas están divididas en dos objetos de cumplimiento: los fabricantes y los usuarios. En España, los distintivos ambientales del coche certifican el nivel de contaminación de cada vehículo. Igualmente, los fabricantes están obligados a cambiar sus diseños y crear mecanismos de reducción de gases. Por ello, los coches vienen equipados con dispositivos como la válvula EGR. Este control es esencial para que un vehículo cumpla con las estrictas normativas de emisiones establecidas por los organismos reguladores de la UE. 

Ahora que sabes qué hace la válvula EGR de tu coche, entiendes con mayor claridad cuál es la importancia de su buen funcionamiento. Pero, ¿Cómo saber qué está funcionando correctamente y qué debes hacer para solucionar sus averías? Sigue leyendo y te daremos algunas claves fundamentales.

Síntomas que tu válvula EGR está averiada y precios de reparación

Lo dicho, no tienes que ser un experto en mecánica para conducir un coche y cumplir con todas las leyes y regulaciones viales. Por ende, si no tienes el conocimiento técnico ¿Cómo saber que tu coche no está infringiendo las normas por una válvula EGR defectuosa? He aquí algunas de las principales señales que debes pedir cita con tu mecánico cuánto antes:

Problemas comunes de la válvula EGR

Aunque la válvula EGR es vital para el funcionamiento eficiente y ecológico de un vehículo, puede experimentar problemas con el tiempo. Algunos problemas comunes incluyen:

• Obstrucción: La acumulación de suciedad y residuos de la combustión en la válvula EGR puede obstruirla y reducir su eficacia. Esto se acelera con la baja calidad del combustible que usas. Según los expertos, el uso de combustible de más bajo octanaje puede crear una peor calidad en los gases. El tiempo es una variable ineludible y la vida útil de la válvula es más corta en vehículos de mayor antigüedad.
• Fugas: Las fugas en las conexiones de la válvula EGR pueden provocar un funcionamiento incorrecto. Las mangueras y conductos que unen la válvula al sistema también tienen una vida útil finita. Asimismo, los empaques y elementos de unión se van desgastando con el paso del tiempo.
• Fallos eléctricos: Los problemas eléctricos pueden causar que la válvula EGR no funcione como debería. Si tu coche ha experimentado alguna avería en el sistema eléctrico, esto puede repercutir en los delicados mecanismos de la válvula. 

Aunque todos estos problemas están estrechamente relacionados con el paso del tiempo, existen algunas formas de saber que algo no va bien. Fíjate en qué debes poner atención para sospechar que puedes presentar fallos en tu sistema de control de gases:

Síntomas de una válvula EGR averiada

Identificar los síntomas de una válvula EGR averiada es esencial para abordar cualquier problema a tiempo y evitar un mayor deterioro en tu coche. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Luces del tablero encendidas: Si la válvula EGR no está funcionando correctamente, es posible que se iluminen luces de advertencia en el tablero. En algunos coches se puede encender la luz “Check Engine” o “Service Engine Soon” 
• Reducción del rendimiento: Una válvula EGR defectuosa puede afectar el rendimiento de tu vehículo. Por ende, puede estar causando una pérdida de potencia y una aceleración más lenta. Esto lo podrás notar en los arranques y muy especialmente en momentos de más exigencia como pendientes pronunciadas.
• Ruidos inusuales: Puedes notar ruidos extraños, como sonidos secos o como de cascabeles procedentes del motor. Esto puede indicar que la válvula EGR no funciona correctamente o incluso que hay alguna pieza desajustada.
• Aumento del consumo de combustible: Una válvula EGR averiada puede afectar la eficiencia del combustible y crear un mayor consumo. Si los tiempos de repostar se acortan progresivamente, lo más probable es que tengas algún desperfecto en la válvula.
• Emisiones más elevadas: Si tienes que pasar una prueba de emisiones, es posible que falle debido a niveles elevados de NOx en los gases de escape. Pero, antes de ir a la ITV es probable que notes que los humos del tubo de escape se incrementan día a día. En algunos casos, estos humos pueden tener coloración oscura o incluso con olor a carburante.

Reparación de una válvula EGR

Cuando experimentes alguno de los síntomas mencionados, es importante abordar el problema de inmediato. La reparación de una válvula EGR puede variar en complejidad y precio dependiendo de la marca y modelo de tu coche. Asimismo, la gravedad de la avería influye notoriamente. Por lo general, en el taller se hacen las siguientes reparaciones:

• Limpieza: En algunos casos, una válvula EGR obstruida puede repararse mediante una limpieza a fondo. Esto puede ser una solución eficaz y económica.
• Reemplazo: Si la válvula EGR está dañada irreparablemente, es posible que deba reemplazarla. Los costes de la válvula EGR y la mano de obra pueden variar según el vehículo.
• Actualización: En algunos casos, es posible que se recomiende una actualización o sustitución de la válvula EGR para mejorar su rendimiento y eficiencia.
• Verificación de componentes: Es importante comprobar otros componentes relacionados. Algunos de los más comunes son los sensores de la válvula EGR y las mangueras, esto se hace para asegurarse de que no contribuyan al problema.

Coste de la reparación de la válvula EGR en España

El coste de reparación o reemplazo de una válvula EGR en España puede variar ampliamente dependiendo de tu coche y el daño que presenta. En promedio, el coste de la mano de obra suele oscilar entre 50 y 150 euros en muchos talleres.

Por otro lado, el precio de la propia válvula EGR puede variar según el modelo del vehículo, pero generalmente ronda los 100-300€. Estos números son aproximados y pueden cambiar dependiendo de la ubicación geográfica y el taller de reparación que elijas.

¿Qué puede pasar si la válvula EGR no es reparada? Además de los fallos mencionados en tu coche, puedes enfrentar algunos problemas adicionales. Fíjate en los más importantes:

Consecuencias de la alta emisión de gases contaminantes en tu coche

Si has leído nuestros artículos: “Todos los cambios en la ITV 2023” y “El cambio climático podría incrementar la prima de tu seguro” sabes de qué hablamos. En la nueva configuración de la ITV, la contaminación emitida por tu coche pasa a ser una prioridad. Por ende, los inspectores están cada vez más preparados para cuantificar la emisión de gases de todos los vehículos que pasan por las estaciones ITV.

Un coche que emite más contaminantes del promedio puede obtener una ITV desfavorable con la recomendación de revisar la válvula EGR. Esto puede obligarte a pasar por el taller antes de aprobar la inspección técnica. Como sabes, conducir sin una ITV favorable puede acarrear multas de hasta 500€ con inmovilización inmediata del coche.

Pero, adicionalmente, un coche que no ha pasado la ITV puede tener serios problemas a la hora de renovar el seguro. Esto no sólo incluye las pólizas premium y a todo riesgo sino las pólizas de responsabilidad civil obligatoria.

Además, las aseguradoras están cada vez más concienciadas del problema medioambiental global. En este contexto, las nuevas pólizas cuentan con factores de cálculo que aumentan en aquellos vehículos con mayores emisiones. En los informes de la ITV actuales, las empresas de seguro pueden conocer cuál es la tuya y esto puede afectar el precio de tu prima. 

Recuerda que los precios de las pólizas son estrictamente personalizados, por lo que tu coche puede pagar más prima por defectos en la válvula EGR. En nuestra herramienta de comparación de seguros de coche puedes analizar cuáles son las aseguradoras con primas ambientales especiales. Así, podrás tomar una decisión más informada en tu próxima renovación.

Los expertos de Arpem recomiendan

• Nunca pienses en eliminar la válvula EGR como una forma de ganar rendimiento o potencia. Esto sólo causará que el motor acumule más gases y al final, aumente su desgaste.
• La responsabilidad medioambiental no es solo de los gobiernos. Cada uno puede aportar un grano de arena conservando los elementos que reducen la contaminación como la válvula EGR.
• Si tu coche presenta los síntomas que hemos descrito antes, lo más recomendable es que pidas cita en el taller. Reparar a tiempo la válvula EGR siempre será más económico y rápido que esperar a que se averíe.

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